Ан автоклавът е устройство, което използва пара за стерилизиране на оборудване и други предмети.Това означава, че всички бактерии, вируси, гъбички и спори са унищожени. Автоклавите работят, като позволяват навлизането на пара и поддържане на изключително високо налягане в продължение на поне 15 минути.Тъй като се използва влажна топлина, топлинно лабилните продукти (като някои пластмаси) не могат да бъдат стерилизирани или ще се стопят.