یک اتوکلاو وسیله ای است که از بخار برای استریل کردن تجهیزات و سایر اشیاء استفاده می کند.این بدان معنی است که همه باکتری ها، ویروس ها، قارچ ها و هاگ ها از بین می روند. اتوکلاوها با اجازه ورود بخار و حفظ فشار بسیار بالا برای حداقل 15 دقیقه کار می کنند.از آنجایی که از گرمای مرطوب استفاده می شود، محصولات حساس به حرارت (مانند برخی پلاستیک ها) را نمی توان استریل کرد وگرنه ذوب می شوند.