Een Autoclave is een apparaat dat stoom gebruikt om apparatuur en andere objecten te steriliseren. Dit betekent dat alle bacteriën, virussen, schimmels en sporen worden vernietigd. Autoclaves werken door stoom te laten binnenkomen en een extreem hoge druk te behouden gedurende minimaal 15 minuten. Omdat vochtwarmte wordt gebruikt, kunnen hittelabiele producten (zoals sommige kunststoffen) niet worden gesteriliseerd of zullen ze smelten.