En autoklav är en anordning som använder ånga för att sterilisera utrustning och andra föremål. Detta innebär att alla bakterier, virus, svampar och sporer förstörs. Autoklaver fungerar genom att låta ånga komma in och bibehålla extremt högt tryck i minst 15 minuter. Eftersom fuktig värme används kan värmelabila produkter (som vissa plaster) inte steriliseras, annars kommer de att smälta.