化療是使用藥物殺死癌細胞的廣義術語。了解它的工作原理以及您對治療的期望。
化療是用於治療癌症的各種藥物療法的術語。化療自 20 世紀 50 年代開始使用,現已包含 100 多種不同的抗癌藥物。
化療如何發揮作用
您的身體由數萬億個細胞組成,這些細胞會在正常生長週期中死亡和繁殖。當體內異常細胞以不受控制的速度快速繁殖時,癌症就會發生。有時這些細胞會生長成腫瘤或組織塊。不同類型的癌症會影響不同的器官和身體的不同部位。如果不及時治療,癌症可能會擴散。
化療藥物專門用於阻止癌細胞分裂或減緩其生長,也可用於在手術前縮小腫瘤。這些藥物也可能影響健康細胞,但它們通常可以自我修復。
如何進行化療
化療可以透過多種方式進行,具體取決於您所患癌症的類型和癌症的位置。這些藥物包括:
注射到肌肉或皮下
輸注至動脈或靜脈
您口服的藥片
注射到脊髓或大腦周圍的液體中
您可能需要進行小型外科手術,將一根細導管(稱為中心線或端口)植入靜脈中,以便更容易給藥。
化療的目標
化療計劃以及其他抗癌療法,例如放射治療或免疫療法,可以有不同的目標,這取決於您的癌症類型。
治癒 此治療計劃旨在消滅體內的所有癌細胞並永久緩解癌症。
控制 當無法進行治癒性治療時,化療可以透過阻止癌症擴散或縮小腫瘤來幫助控制癌症。目標是提高您的生活品質。
化療的類型
您將接受的治療類型也會根據您的癌症而有所不同。
輔助化療 這種治療通常在手術後進行,以殺死任何可能未被發現的癌細胞,這有助於防止癌症復發。
新輔助化療 由於有些腫瘤太大而無法透過手術切除,這種化療的目的是縮小腫瘤,使手術成為可能,且不那麼劇烈。
安寧化療 如果癌症已經擴散且無法完全切除,醫生可能會使用安寧療護來緩解症狀,降低併發症的可能性,並減緩癌症的進展或暫時阻止癌症的進展。
潛在的副作用
化療藥物分為幾個不同的組別。每種藥物都有不同的作用方式,了解藥物的作用對於預測副作用很重要。大多數人擔心化療的副作用,但恐懼往往比現實更糟。
化療藥物有時會合併使用,這取決於癌症的類型及其嚴重程度。有些幹擾細胞內的 DNA 或參與 DNA 複製的酶,有些則阻止細胞分裂。副作用取決於您的化療治療。
由於化療會攻擊健康細胞和癌細胞,因此可能會出現副作用。這些健康細胞可能包括造血細胞、毛細胞以及消化系統和黏膜內的細胞。化療的短期影響可能包括:
掉髮
貧血
疲勞
噁心
嘔吐
腹瀉
口腔潰瘍
您的醫生通常可以有效地治療這些副作用。例如,輸血可以改善貧血,止吐藥可以緩解噁心和嘔吐,止痛藥可以幫助緩解不適。
Cancer 是一個為癌症患者及其家人提供支持、諮詢、教育和經濟援助的組織,提供免費指南來幫助您應對副作用。
如果您的副作用特別嚴重,您的醫生可能會進行血液檢查,看看您是否需要降低劑量或延長治療間隔。
根據美國癌症協會的說法,重要的是要記住化療的好處可能超過治療的風險。對大多數人來說,副作用通常會在治療結束後的某個時間點消失。需要多長時間每個人都不同。
化療將如何影響我的生活?
化療對您正常生活的干擾取決於幾個因素,包括診斷時癌症的進展程度以及您接受的治療方法。
許多人在化療期間可以繼續工作和管理日常生活,而其他人則發現疲勞和其他副作用會減慢他們的速度。但是,您可以透過在當天晚些時候或週末之前進行化療來避免一些影響。
聯邦和州法律可能要求您的雇主在您治療期間允許靈活的工作時間。