Reumatoid arthritis (RA) er en kronisk betændelsessygdom i leddene.Inde i kroppen er leddene de punkter, hvor knogler kommer sammen og giver mulighed for bevægelse.De fleste af disse led - dem kaldet synoviale led - giver også stødabsorbering.
RA er en autoimmun tilstand, hvor dit immunsystem forveksler dine leds slimhinder som 'fremmede' og angriber og beskadiger dem, hvilket resulterer i betændelse og smerte.
Denne sygdom påvirker oftest leddene i hænder, håndled og knæ symmetrisk.Der er ingen kur, men RA kan håndteres med god behandling, ifølge Centers for Disease Control and Prevention (CDC).
Tegn og symptomer på reumatoid arthritis
Reumatoid arthritis er en kompleks sygdom, som ikke er godt forstået af læger eller forskere.
Tidlige tegn på sygdom, såsom hævelse af led, ledsmerter og ledstivhed, begynder typisk på en gradvis og subtil måde, hvor symptomer langsomt udvikler sig over en periode på uger til måneder og bliver værre over tid.RA begynder normalt i de små knogler i hænderne (især dem ved bunden og midten af fingrene), bunden af tæerne og håndleddene.Morgenstivhed, der varer i 30 minutter eller mere, er et andet kendetegnende symptom på RA, ifølge Arthritis Foundation.
RA er en progressiv sygdom.Når den ikke behandles, kan betændelse begynde at udvikle sig i andre dele af kroppen, hvilket forårsager forskellige potentielt alvorlige komplikationer, der kan påvirke andre organer, såsom hjerte, lunger og nerver, og kan forårsage betydeligt langsigtet handicap.
Hvis du oplever RA-symptomer, er det afgørende at blive diagnosticeret så hurtigt som muligt, så du kan modtage hurtig behandling.
Årsager og risikofaktorer for reumatoid arthritis
RA udvikler sig, når hvide blodlegemer, som normalt beskytter kroppen mod fremmede angribere såsom bakterier og vira, kommer ind i synovium (det tynde væv, der beklæder synovialleddene).Betændelse opstår - synovium bliver tykkere, hvilket forårsager hævelse, rødme, varme og smerter i synovialleddet.
Over tid kan det betændte synovium beskadige brusk og knogler i leddet, samt svække støttende muskler, ledbånd og sener.
Forskere ved ikke præcis, hvad der får immunsystemet til at invadere synovium, men det menes, at gener og miljøfaktorer spiller en rolle i udviklingen af RA.
Forskning tyder på, at mennesker med visse genetik, nemlig generne for human leukocytantigen (HLA), har en markant øget risiko for at udvikle RA.HLA-genkomplekset kontrollerer immunresponser ved at producere proteiner, der hjælper immunsystemet med at genkende proteiner fra fremmede angribere.
En række andre gener ser også ud til at være forbundet med RA-følsomhed, herunder STAT4, PTPN22, TRAF1-C5, PADI4, CTLA4, blandt andre, ifølge en rapport i tidsskriftet Rheumatology.
Men ikke alle med disse identificerede genvarianter udvikler RA, og mennesker uden dem kan stadig udvikle det.Så det er sandsynligt, at miljøfaktorer ofte udløser sygdommen, især hos mennesker med en genetisk makeup, der gør dem mere modtagelige for det.Disse faktorer omfatter:
Vira og bakterier (selvom visse infektioner kan reducere RA-risiko, i det mindste midlertidigt)
Kvindelige hormoner
Udsættelse for visse former for støv og fibre
Udsættelse for passiv rygning
Fedme, som også øger udviklingen af handicap for mennesker med RA.Overvægtige patienter er mindre tilbøjelige til at opnå RA-remission uanset den behandling, de modtager.
Svært belastende begivenheder
Fødevarer
Lige så vigtigt er rygning og en familiehistorie med RA for at øge en persons risiko for at udvikle tilstanden.
Børn op til 16 år, der oplever langvarige hævede eller smertefulde led overalt i kroppen, diagnosticeres typisk med juvenil idiopatisk arthritis (JIA).
Hvordan diagnosticeres reumatoid arthritis?
Selvom ingen enkelt test definitivt kan diagnosticere RA, overvejer læger flere faktorer, når de vurderer en person for reumatoid arthritis.
Den diagnostiske proces begynder typisk, når en læge får din sygehistorie og udfører en fysisk undersøgelse.De vil spørge dig om dine symptomer for at se efter tegn på RA, især ting som langvarig ledhævelse og morgenstivhed, der varer mindst en halv time efter, du vågner.
Dernæst vil din læge bestille blodprøver for at påvise rheumatoid faktor (RF) og anti-citrullinerede proteinantistoffer (ACPA'er), som kan være specifikke markører for RA og kunne indikere RA.Du kan stadig have symmetrisk inflammatorisk arthritis med eller uden systemiske markører for inflammation.
Billeddiagnostiske tests såsom røntgen, ultralyd og magnetiske resonansbilleder kan bruges til at hjælpe en læge med at afgøre, om dine led er blevet beskadiget eller til at opdage ledbetændelse, erosion og væskeophobning.
I fremtiden kan læger muligvis diagnosticere RA ved hjælp af (ikke-invasivt) infrarødt lys.
De forskellige typer reumatoid arthritis
Reumatoid arthritis er klassificeret som enten seropositiv eller seronegativ.
Mennesker med seropositiv RA har ACPA'er, også kaldet anticykliske citrullinerede peptider, fundet i deres blodprøve.Disse antistoffer angriber synovialleddene og producerer symptomer på RA.
Omkring 60 til 80 procent af mennesker diagnosticeret med RA har ACPA'er, og for mange mennesker går antistofferne forud for symptomerne på RA med 5 til 10 år, bemærker Arthritis Foundation.
Mennesker med seronegativ RA har sygdommen uden tilstedeværelsen af antistoffer eller RF i deres blod.
Varighed af reumatoid arthritis
RA er en progressiv og kronisk sygdom.Skader på ledknoglerne opstår meget tidligt i udviklingen af sygdommen, typisk inden for de første to år, ifølge Johns Hopkins Arthritis Center.Derfor er tidlig behandling så vigtig.
Med effektiv, tidlig behandling kan de fleste mennesker med RA leve, som de plejer, og mange mennesker kan opnå remission af symptomer.Dette betyder ikke, at du er helbredt, men snarere, at dine symptomer er lindret til det punkt, hvor du kan fungere bedst muligt, og dine led ikke bliver yderligere beskadiget af RA.Det er også muligt at opnå remission og derefter få tilbagefald, eller få dine symptomer tilbage.
Men remission sker ikke for alle, og fordi smerten og andre symptomer på RA kan ændre sig over tid, kan smertebehandling være en vedvarende bekymring.Ud over smertestillende medicin som ikke-steroide antiinflammatoriske lægemidler og kortikosteroider, er der mange muligheder for smertelindring for mennesker, der lever med RA.Disse omfatter blandt andet:
Fiskeolie kosttilskud
Varme og kolde behandlinger
Motion og bevægelse
Mind-body modaliteter såsom mindfulness-baseret stressreduktion og accept- og engagementsterapi
Biofeedback
