Rheumatoide Arthritis (RA) ist eine chronisch entzündliche Erkrankung der Gelenke.Innerhalb des Körpers sind Gelenke die Punkte, an denen Knochen zusammenkommen und Bewegung ermöglichen.Die meisten dieser Gelenke – die sogenannten Synovialgelenke – dienen auch der Stoßdämpfung.
RA ist eine Autoimmunerkrankung, bei der Ihr Immunsystem die Auskleidung Ihrer Gelenke als „fremd“ ansieht und sie angreift und schädigt, was zu Entzündungen und Schmerzen führt.
Diese Krankheit betrifft am häufigsten die Gelenke der Hände, Handgelenke und Knie symmetrisch.Nach Angaben der Centers for Disease Control and Prevention (CDC) gibt es keine Heilung, aber RA kann mit einer guten Behandlung behandelt werden.
Anzeichen und Symptome einer rheumatoiden Arthritis
Rheumatoide Arthritis ist eine komplexe Krankheit, die weder von Ärzten noch von Forschern gut verstanden wird.
Frühe Krankheitszeichen wie Gelenkschwellungen, Gelenkschmerzen und Gelenksteifheit beginnen typischerweise schleichend und subtil, wobei sich die Symptome langsam über einen Zeitraum von Wochen bis Monaten entwickeln und mit der Zeit schlimmer werden.RA beginnt normalerweise in den kleinen Knochen der Hände (insbesondere an der Basis und in der Mitte der Finger), an der Basis der Zehen und an den Handgelenken.Laut der Arthritis Foundation ist Morgensteifheit, die 30 Minuten oder länger anhält, ein weiteres typisches Symptom von RA.
RA ist eine fortschreitende Krankheit.Unbehandelt kann sich eine Entzündung in anderen Teilen des Körpers entwickeln und verschiedene potenziell schwerwiegende Komplikationen verursachen, die andere Organe wie Herz, Lunge und Nerven beeinträchtigen und zu erheblichen langfristigen Behinderungen führen können.
Wenn bei Ihnen RA-Symptome auftreten, ist es wichtig, dass Sie so schnell wie möglich eine Diagnose erhalten, damit Sie umgehend behandelt werden können.
Ursachen und Risikofaktoren rheumatoider Arthritis
RA entsteht, wenn weiße Blutkörperchen, die den Körper normalerweise vor fremden Eindringlingen wie Bakterien und Viren schützen, in die Synovia (das dünne Gewebe, das die Synovialgelenke auskleidet) eindringen.Es kommt zu einer Entzündung – die Synovia verdickt sich, was zu Schwellungen, Rötungen, Wärme und Schmerzen im Synovialgelenk führt.
Im Laufe der Zeit kann die entzündete Synovia den Knorpel und die Knochen im Gelenk schädigen und unterstützende Muskeln, Bänder und Sehnen schwächen.
Forscher wissen nicht genau, was dazu führt, dass das Immunsystem in die Synovia eindringt, man geht jedoch davon aus, dass Gene und Umweltfaktoren bei der Entstehung von RA eine Rolle spielen.
Untersuchungen legen nahe, dass Menschen mit bestimmten genetischen Merkmalen, insbesondere den Genen des menschlichen Leukozytenantigens (HLA), ein deutlich erhöhtes Risiko haben, an RA zu erkranken.Der HLA-Genkomplex steuert Immunreaktionen, indem er Proteine produziert, die dem Immunsystem helfen, Proteine von fremden Eindringlingen zu erkennen.
Laut einem Bericht in der Fachzeitschrift Rheumatology scheinen auch eine Reihe anderer Gene mit der RA-Anfälligkeit verbunden zu sein, darunter STAT4, PTPN22, TRAF1-C5, PADI4, CTLA4 und andere.
Aber nicht jeder mit diesen identifizierten Genvarianten entwickelt RA, und Menschen ohne sie können trotzdem daran erkranken.Daher ist es wahrscheinlich, dass Umweltfaktoren häufig die Krankheit auslösen, insbesondere bei Menschen mit einer genetischen Ausstattung, die sie anfälliger dafür macht.Zu diesen Faktoren gehören:
Viren und Bakterien (obwohl bestimmte Infektionen das RA-Risiko zumindest vorübergehend verringern können)
Weibliche Hormone
Exposition gegenüber bestimmten Arten von Staub und Fasern
Belastung durch Passivrauchen
Fettleibigkeit, die auch das Fortschreiten der Behinderung bei Menschen mit RA beschleunigt.Bei adipösen Patienten ist die Wahrscheinlichkeit einer RA-Remission unabhängig von der Behandlung, die sie erhalten, geringer.
Stark belastende Ereignisse
Lebensmittel
Ebenso wichtig sind Rauchen und eine familiäre Vorgeschichte von RA, da sie das Risiko einer Person erhöhen, an dieser Erkrankung zu erkranken.
Bei Kindern bis zum Alter von 16 Jahren, bei denen an irgendeiner Körperstelle über längere Zeit geschwollene oder schmerzende Gelenke auftreten, wird typischerweise eine juvenile idiopathische Arthritis (JIA) diagnostiziert.
Wie wird rheumatoide Arthritis diagnostiziert?
Obwohl kein einzelner Test eine definitive Diagnose einer RA ermöglichen kann, berücksichtigen Ärzte mehrere Faktoren, wenn sie eine Person auf rheumatoide Arthritis untersuchen.
Der Diagnoseprozess beginnt normalerweise damit, dass ein Arzt Ihre Krankengeschichte erfasst und eine körperliche Untersuchung durchführt.Sie werden Sie nach Ihren Symptomen befragen, um nach Anzeichen einer rheumatoiden Arthritis zu suchen, insbesondere nach anhaltenden Gelenkschwellungen und Morgensteifheit, die mindestens eine halbe Stunde nach dem Aufwachen anhält.
Als nächstes wird Ihr Arzt Blutuntersuchungen anordnen, um Rheumafaktor (RF) und Anti-Citrullin-Protein-Antikörper (ACPAs) nachzuweisen, die spezifische Marker für RA sein können und auf RA hinweisen könnten.Sie können immer noch eine symmetrische entzündliche Arthritis mit oder ohne systemische Entzündungsmarker haben.
Bildgebende Verfahren wie Röntgen-, Ultraschall- und Magnetresonanztomographie-Scans können verwendet werden, um einem Arzt dabei zu helfen, festzustellen, ob Ihre Gelenke geschädigt wurden, oder um Gelenkentzündungen, Erosionen und Flüssigkeitsansammlungen zu erkennen.
In Zukunft können Ärzte RA möglicherweise mithilfe von (nichtinvasivem) Infrarotlicht diagnostizieren.
Die verschiedenen Arten rheumatoider Arthritis
Rheumatoide Arthritis wird entweder als seropositiv oder seronegativ klassifiziert.
Menschen mit seropositiver RA haben im Bluttest ACPAs, auch antizyklische citrullinierte Peptide genannt.Diese Antikörper greifen die Synovialgelenke an und verursachen Symptome der RA.
Etwa 60 bis 80 Prozent der mit RA diagnostizierten Menschen haben ACPAs, und bei vielen Menschen treten die Antikörper fünf bis zehn Jahre vor den Symptomen der RA auf, stellt die Arthritis Foundation fest.
Menschen mit seronegativer RA leiden an der Krankheit, ohne dass Antikörper oder RF in ihrem Blut vorhanden sind.
Dauer der rheumatoiden Arthritis
RA ist eine fortschreitende und chronische Erkrankung.Nach Angaben des Johns Hopkins Arthritis Center treten Schäden an den Gelenkknochen sehr früh im Fortschreiten der Krankheit auf, typischerweise innerhalb der ersten zwei Jahre.Deshalb ist eine frühzeitige Behandlung so wichtig.
Mit einer wirksamen, frühzeitigen Behandlung können die meisten Menschen mit RA wie gewohnt leben und bei vielen Menschen kann eine Linderung der Symptome erreicht werden.Das bedeutet nicht, dass Sie geheilt sind, sondern vielmehr, dass Ihre Symptome soweit gelindert sind, dass Sie wieder voll funktionsfähig sind und Ihre Gelenke nicht noch mehr durch RA geschädigt werden.Es ist auch möglich, dass eine Remission einsetzt und dann ein Rückfall auftritt oder die Symptome wieder auftreten.
Aber nicht bei jedem kommt es zu einer Remission, und da sich die Schmerzen und andere Symptome der RA im Laufe der Zeit ändern können, kann die Schmerzbehandlung ein ständiges Problem sein.Zusätzlich zu Schmerzmitteln wie nichtsteroidalen entzündungshemmenden Medikamenten und Kortikosteroiden gibt es viele Möglichkeiten zur Schmerzlinderung für Menschen mit RA.Hierzu zählen unter anderem:
Nahrungsergänzungsmittel mit Fischöl
Heiße und kalte Behandlungen
Übung und Bewegung
Geist-Körper-Modalitäten wie achtsamkeitsbasierte Stressreduktion und Akzeptanz- und Commitment-Therapie
Biofeedback
