Reumatoid artrit (RA) är en kronisk inflammatorisk sjukdom i lederna.Inom kroppen är lederna de punkter där ben kommer samman och tillåter rörelse.De flesta av dessa leder - de som kallas synovialleder - ger också stötdämpning.
RA är ett autoimmunt tillstånd, där ditt immunsystem missförstår att ledslemhinnan i dina leder är 'främmande' och attackerar och skadar dem, vilket resulterar i inflammation och smärta.
Denna sjukdom påverkar oftast lederna i händer, handleder och knän symmetriskt.Det finns inget botemedel, men RA kan hanteras med bra behandling, enligt Centers for Disease Control and Prevention (CDC).
Tecken och symtom på reumatoid artrit
Reumatoid artrit är en komplex sjukdom som inte är väl förstådd av läkare eller forskare.
Tidiga tecken på sjukdom, såsom ledsvullnad, ledvärk och stelhet i lederna, börjar vanligtvis på ett gradvis och subtilt sätt, med symtom som långsamt utvecklas under en period av veckor till månader och förvärras med tiden.RA börjar vanligtvis i de små benen i händerna (särskilt de vid basen och mitten av fingrarna), basen av tår och handleder.Morgonstelhet som varar i 30 minuter eller mer är ett annat kännetecknande symptom på RA, enligt Arthritis Foundation.
RA är en progressiv sjukdom.När den lämnas obehandlad kan inflammation börja utvecklas i andra delar av kroppen, vilket kan orsaka olika potentiellt allvarliga komplikationer som kan påverka andra organ, såsom hjärta, lungor och nerver, och kan orsaka betydande långvarig funktionsnedsättning.
Om du upplever RA-symtom är det viktigt att få diagnosen så snart som möjligt så att du kan få snabb behandling.
Orsaker och riskfaktorer för reumatoid artrit
RA utvecklas när vita blodkroppar, som normalt skyddar kroppen från främmande inkräktare som bakterier och virus, kommer in i synovium (den tunna vävnaden som kantar synoviallederna).Inflammation uppstår - synovium tjocknar, vilket orsakar svullnad, rodnad, värme och smärta i ledleden.
Med tiden kan det inflammerade synovium skada brosket och benet i leden, samt försvaga stödjande muskler, ligament och senor.
Forskare vet inte exakt vad som får immunsystemet att invadera synovium, men man tror att gener och miljöfaktorer spelar en roll i utvecklingen av RA.
Forskning tyder på att personer med viss genetik, nämligen generna för humant leukocytantigen (HLA), har en signifikant ökad risk att utveckla RA.HLA-genkomplexet kontrollerar immunsvar genom att producera proteiner som hjälper immunsystemet att känna igen proteiner från främmande inkräktare.
Ett antal andra gener verkar också vara associerade med RA-känslighet, inklusive STAT4, PTPN22, TRAF1-C5, PADI4, CTLA4, bland annat, enligt en rapport i tidskriften Rheumatology.
Men inte alla med dessa identifierade genvarianter utvecklar RA, och människor utan dem kan fortfarande utveckla det.Så det är troligt att miljöfaktorer ofta utlöser sjukdomen, särskilt hos personer med en genetisk sammansättning som gör dem mer mottagliga för det.Dessa faktorer inkluderar:
Virus och bakterier (även om vissa infektioner kan minska risken för RA, åtminstone tillfälligt)
Kvinnliga hormoner
Exponering för vissa typer av damm och fibrer
Exponering för passiv rökning
Fetma, vilket också ökar utvecklingen av funktionshinder för personer med RA.Överviktiga patienter är mindre benägna att uppnå RA-remission oavsett vilken behandling de får.
Svårt påfrestande händelser
Livsmedel
Lika viktigt är rökning och en familjehistoria av RA för att öka en persons risk att utveckla tillståndet.
Barn upp till 16 år som upplever långvariga svullna eller smärtsamma leder var som helst i kroppen diagnostiseras vanligtvis med juvenil idiopatisk artrit (JIA).
Hur diagnostiseras reumatoid artrit?
Medan inget enskilt test definitivt kan diagnostisera RA, överväger läkare flera faktorer när de utvärderar en person för reumatoid artrit.
Den diagnostiska processen börjar vanligtvis när en läkare får din medicinska historia och genomför en fysisk undersökning.De kommer att fråga dig om dina symtom för att leta efter tecken på RA, särskilt saker som långvarig ledsvullnad och morgonstelhet som varar minst en halvtimme efter att du vaknar.
Därefter kommer din läkare att beställa blodprover för att upptäcka reumatoid faktor (RF) och anti-citrullinerade proteinantikroppar (ACPA), som kan vara specifika markörer för RA och kan indikera RA.Du kan fortfarande ha symmetrisk inflammatorisk artrit med eller utan systemiska markörer för inflammation.
Avbildningstester som röntgen, ultraljud och magnetiska resonansbilder kan användas för att hjälpa en läkare att avgöra om dina leder har skadats eller för att upptäcka ledinflammation, erosion och vätskeansamling.
I framtiden kan läkare kanske diagnostisera RA med (icke-invasivt) infrarött ljus.
De olika typerna av reumatoid artrit
Reumatoid artrit klassificeras som antingen seropositiv eller seronegativ.
Personer med seropositiv RA har ACPAs, även kallade anticykliska citrullinerade peptider, som finns i deras blodprov.Dessa antikroppar angriper synoviallederna och ger symtom på RA.
Cirka 60 till 80 procent av personer som diagnostiserats med RA har ACPA, och för många människor föregår antikropparna symptomen på RA med 5 till 10 år, konstaterar Arthritis Foundation.
Personer med seronegativ RA har sjukdomen utan närvaro av antikroppar eller RF i blodet.
Varaktighet av reumatoid artrit
RA är en progressiv och kronisk sjukdom.Skador på ledbenen inträffar mycket tidigt i sjukdomens fortskridande, vanligtvis inom de första två åren, enligt Johns Hopkins Arthritis Center.Det är därför tidig behandling är så viktig.
Med effektiv, tidig behandling kan de flesta med RA leva som de normalt skulle göra, och många människor kan uppnå symtomlindring.Detta betyder inte att du är botad utan snarare att dina symtom lindras till den grad att du kan fungera till fullo och dina leder inte skadas ytterligare av RA.Det är också möjligt att uppnå remission och sedan återfalla, eller få dina symtom tillbaka.
Men remission händer inte för alla, och eftersom smärtan och andra symtom på RA kan förändras över tiden, kan smärtbehandling vara ett pågående problem.Förutom smärtstillande läkemedel som icke-steroida antiinflammatoriska läkemedel och kortikosteroider, finns det många alternativ för smärtlindring för personer som lever med RA.Dessa inkluderar bland annat:
Fiskolja kosttillskott
Varma och kalla behandlingar
Träning och rörelse
Mind-body modaliteter såsom mindfulness-baserad stressreducering och acceptans- och engagemangsterapi
Biofeedback
