Revmatoid artritt (RA) er en kronisk betennelsessykdom i leddene. Innenfor kroppen er leddene punktene der bein kommer sammen og tillater bevegelse. De fleste av disse leddene - de som kalles synoviale ledd - gir også støtdemping.
RA er en autoimmun tilstand, der immunsystemet ditt tar feil av slimhinnene i leddene dine som 'fremmede' og angriper og skader dem, noe som resulterer i betennelse og smerte.
Denne sykdommen påvirker oftest leddene i hender, håndledd og knær symmetrisk. Det er ingen kur, men RA kan håndteres med god behandling, ifølge Centers for Disease Control and Prevention (CDC).
Tegn og symptomer på revmatoid artritt
Revmatoid artritt er en kompleks sykdom som ikke er godt forstått av leger eller forskere.
Tidlige tegn på sykdom, som leddhevelse, leddsmerter og leddstivhet, begynner vanligvis på en gradvis og subtil måte, med symptomer som langsomt utvikler seg over en periode på uker til måneder og blir verre over tid. RA begynner vanligvis i de små beinene i hendene (spesielt de ved bunnen og midten av fingrene), bunnen av tærne og håndleddene. Morgenstivhet som varer i 30 minutter eller mer er et annet kjennetegn ved RA, ifølge Arthritis Foundation.
RA er en progressiv sykdom. Når den ikke behandles, kan betennelse begynne å utvikle seg i andre deler av kroppen, og forårsake ulike potensielt alvorlige komplikasjoner som kan påvirke andre organer, som hjerte, lunger og nerver, og kan forårsake betydelig langvarig funksjonshemming.
Hvis du opplever RA-symptomer, er det avgjørende å få diagnosen så snart som mulig slik at du kan få rask behandling.
Årsaker og risikofaktorer for revmatoid artritt
RA utvikler seg når hvite blodceller, som normalt beskytter kroppen mot fremmede inntrengere som bakterier og virus, kommer inn i synovium (det tynne vevet som kler synovialleddene). Betennelse oppstår - synovium tykner, forårsaker hevelse, rødhet, varme og smerte i leddleddet.
Over tid kan det betente synovium skade brusk og bein i leddet, samt svekke støttende muskler, leddbånd og sener.
Forskere vet ikke nøyaktig hva som får immunsystemet til å invadere synovium, men det antas at gener og miljøfaktorer spiller en rolle i utviklingen av RA.
Forskning tyder på at personer med visse genetikk, nemlig genene for human leukocyttantigen (HLA), har en betydelig økt risiko for å utvikle RA. HLA-genkomplekset kontrollerer immunresponser ved å produsere proteiner som hjelper immunsystemet å gjenkjenne proteiner fra fremmede inntrengere.
En rekke andre gener ser også ut til å være assosiert med RA-mottakelighet, inkludert STAT4, PTPN22, TRAF1-C5, PADI4, CTLA4, blant andre, ifølge en rapport i tidsskriftet Rheumatology.
Men ikke alle med disse identifiserte genvariantene utvikler RA, og folk uten dem kan fortsatt utvikle det. Så det er sannsynlig at miljøfaktorer ofte utløser sykdommen, spesielt hos personer med en genetisk sammensetning som gjør dem mer utsatt for den. Disse faktorene inkluderer:
Virus og bakterier (selv om visse infeksjoner kan redusere RA-risiko, i det minste midlertidig)
Kvinnelige hormoner
Eksponering for visse typer støv og fibre
Eksponering for passiv røyking
Fedme, som også øker utviklingen av funksjonshemming for personer med RA. Overvektige pasienter har mindre sannsynlighet for å oppnå RA-remisjon uavhengig av behandlingen de får.
Alvorlig stressende hendelser
Matvarer
Like viktig er røyking og en familiehistorie med RA for å øke en persons risiko for å utvikle tilstanden.
Barn opp til 16 år som opplever langvarige hovne eller smertefulle ledd hvor som helst i kroppen, blir vanligvis diagnostisert med juvenil idiopatisk artritt (JIA).
Hvordan blir revmatoid artritt diagnostisert?
Mens ingen enkelt test definitivt kan diagnostisere RA, vurderer leger flere faktorer når de vurderer en person for revmatoid artritt.
Den diagnostiske prosessen begynner vanligvis når en lege får sykehistorien din og gjennomfører en fysisk undersøkelse. De vil spørre deg om symptomene dine for å se etter tegn på RA, spesielt ting som langvarig leddhevelse og morgenstivhet som varer minst en halvtime etter at du våkner.
Deretter vil legen din bestille blodprøver for å oppdage revmatoid faktor (RF) og anti-citrullinerte proteinantistoffer (ACPA), som kan være spesifikke markører for RA og kan indikere RA. Du kan fortsatt ha symmetrisk inflammatorisk leddgikt med eller uten systemiske markører for betennelse.
Bildetester som røntgen, ultralyd og magnetisk resonansbilder kan brukes for å hjelpe en lege med å avgjøre om leddene dine har blitt skadet eller for å oppdage leddbetennelse, erosjon og væskeansamlinger.
I fremtiden kan leger være i stand til å diagnostisere RA ved å bruke (ikke-invasivt) infrarødt lys.
De forskjellige typene revmatoid artritt
Revmatoid artritt er klassifisert som enten seropositiv eller seronegativ.
Personer med seropositiv RA har ACPA, også kalt antisykliske citrullinerte peptider, funnet i blodprøven deres. Disse antistoffene angriper synovialleddene og produserer symptomer på RA.
Omtrent 60 til 80 prosent av personer diagnostisert med RA har ACPA, og for mange mennesker går antistoffene før symptomene på RA med 5 til 10 år, bemerker Arthritis Foundation.
Personer med seronegativ RA har sykdommen uten tilstedeværelse av antistoffer eller RF i blodet.
Varighet av revmatoid artritt
RA er en progressiv og kronisk sykdom. Skade på leddbein oppstår veldig tidlig i utviklingen av sykdommen, vanligvis innen de to første årene, ifølge Johns Hopkins Arthritis Center. Det er derfor tidlig behandling er så viktig.
Med effektiv, tidlig behandling kan de fleste med RA leve som de normalt ville, og mange mennesker kan oppnå remisjon av symptomer. Dette betyr ikke at du er kurert, men snarere at symptomene dine er lindret til det punktet hvor du kan fungere fullt ut og leddene dine ikke blir ytterligere skadet av RA. Det er også mulig å oppnå remisjon og deretter få tilbakefall, eller få symptomene tilbake.
Men remisjon skjer ikke for alle, og fordi smerten og andre symptomer på RA kan endre seg over tid, kan smertebehandling være en pågående bekymring. I tillegg til smertestillende medisiner som ikke-steroide antiinflammatoriske legemidler og kortikosteroider, er det mange muligheter for smertelindring for personer som lever med RA. Disse inkluderer blant annet:
Fiskeolje kosttilskudd
Varme og kalde behandlinger
Trening og bevegelse
Mind-body modaliteter som mindfulness-basert stressreduksjon og aksept og forpliktelsesterapi
Biofeedback
